全球每 3 秒就有 1 人罹患失智症，2021 年世界阿茲海默報告指出：失智症已是第 7 大致死疾病。2021 年底全臺 65 歲以上失智症人口數超過 3 萬人，臺灣 65 歲以上長者每 13 人就有一位為失智症者，80 歲以上長者每 5 人就有一位是失智症者。

　　失智（Dementia）是一種進行性退化的疾病，病程可分為輕度認知障礙、輕度失智、中度失智與重度失智，從輕度失智會逐漸進展到末期的症狀，疾病退化的時間因人而異。了解疾病的病程與症狀，可以幫助患者、家屬預作準備，以因應疾病帶來的生活變化。

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​　　輕度認知障礙（Mild Cognitive Impairment, MCI）為正常老化到失智症開始出現之間的過渡區域，MCI在臨床上每年約有10-15%會發展為失智症。MCI患者在簡易日常生活沒有問題，但在面臨較複雜的工作任務或社會環境下會有困難。

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　　失智症的症狀不單純只有記憶力的減退，還會影響到其他認知功能，包括有語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，稱為精神行為問題症狀（Behavioral and psychological symptoms of dementia, BPSD），這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力。